发生了两起命案的卡罗拉学院变得沉闷又凝重。飒爽的秋季黄昏，本应是散步和运动的绝好天气；然而现在太阳都还没完全落下，林荫路上便已经看不到任何人影。由于案件的影响，校方刚刚发布了暂时的停课通知，开课时间待定。

因为案件的影响，出来闲逛的学生也明显减少了，二三十个座位的咖啡厅里只有寥寥几人。凯尔正一个人坐在咖啡厅里，撑着桌子，似乎在思考着什么。他从以前开始就是如此，心情不好的时候就喜欢来咖啡厅，点上一杯热腾腾的美式，就像要用咖啡的苦来缓解生活的压力一样。他十几分钟前刚从白芷的宿舍里出来，想起刚刚她吃饭时欣喜的笑容，让凯尔心情稍微柔和了一些。

这时，樱结衣背着一个挎包，从咖啡厅门口走了进来。

“中杯拿铁，谢谢。”

简单地向服务员说出自己的需求以后，樱结衣走到凯尔跟前，坐到了他对面。

见到自己等的人来了，凯尔抬起头，说：“安全局那边的人怎么说？”

樱结衣说：“和中午没什么太大区别，没有什么新发现。犯罪嫌疑人应该就是你今天中午交过手的人，但身份未知；同样，也没有证据证明那个人就是艾莉丝案件的凶手。这两件案件依然是相对独立的。”

凯尔说：“我还是不相信这是两件独立的案件。卡罗拉城的和平程度就算在整个东部地区也是顶尖水平，何况是数十年来都没发生过命案的卡罗拉学院。”

樱结衣点了点头，说：“我和你持一样的看法。但非混乱地区的连续命案，很有可能是因为无法控制的因素——比如‘蛇组’。”

凯尔凑近了一点，低声说：“你说会不会是因为阻魔刃会产生痕迹，所以凶手采用了更加费力的行凶方式？包括艾莉丝案件中，凶手丢弃阻魔刃的行为，也可以归结于害怕身份暴露。”

樱结衣说：“没错，这应该就是主要原因。如果进一步推测的话，凶手甚至知道他对抗的人有着可以追踪到阻魔刃的能力，也就是凶手知道有关我的信息。追溯之眼的秘密，虽然知道的人屈指可数，但是真要调查到这个情报，还不算太困难，更何况凶手还有蛇组的变态情报网。”

凯尔苦笑着说：“所以你的能力在一开始就被标榜到了对立面吗……”

“小姐，您的拿铁好了。”服务员的声音传来。

“抱歉。”樱结衣站起身，去吧台前把咖啡端了过来。

凯尔说：“聊点其他的吧。安全局的人现在接手这个案子了？”

樱结衣说：“没错，今天的现场勘察也是安全局的人负责的。不过奥赫多倒是没有多插手，来的人是我没见过的尸检人员，应该就是卡罗拉安全局直属的。总之，我们能插手的东西恐怕不多了。”

凯尔叹了口气，说道：“这样也好，交给专业人士来处理总归要靠谱许多。但是，关于那把匕首——说实话我还是想继续追查下去。”

“就知道你会这么说，”樱结衣微笑着说，“我已经拜托奥赫多先生告知我这件案子有关蛇组的事情了。放心吧，他会和我们共享情报的。”

凯尔有些感动，说：“谢谢，帮大忙了。”

“一言既出，驷马难追，既然答应你了，那就帮到底呗。”樱结衣抿了一口咖啡，接着说，“不过，别再像那天一样哭哭啼啼的了。而且有关你姐姐的事，自己想想就好了，和外人越少提到越好，蛇组可不是什么心慈手软之辈。”

凯尔说：“你的意思是让我不要告诉奥赫多我有关姐姐的事情？”

樱结衣不置可否地笑了笑。她换了个话题：“奥赫多先生今天下午去卡罗拉城里了，说是要见一位老朋友。至于那个人的身份，他并没有告诉我，但他告诉我那个人或许能给予一点破案的帮助。”

凯尔用搅拌棒胡乱地戳着咖啡液面上的白色泡沫，轻声说：“老朋友么……”

卡罗拉城第三区的某所建筑中，奥赫多正和一个女人正在一张桌子旁相对而坐。女人名叫卡珊，几年前曾是卡罗拉学院负责教学的老师之一，但如今在干什么不得而知。她留着一头黑色过肩长发，穿着凸显身材的灰色纱衣和短裙。

“好久不见，卡珊姐，”奥赫多说，“怎么这把年纪了还穿的那么让人目不转睛啊。”

卡珊回应道：“你这种成家的人自然不用关心外表，但我可是还没找到另一半呢，自然不能糟践了自己。你看你比我小一岁，但如果我俩走在一起，人肯定觉得你是老牛吃嫩草。”

奥赫多嘴角微微上扬，笑着说：“呵，还不是因为你要求太高又太强势，哪有男人敢要你呢，除了那个家伙……”

说到这里，奥赫多闭上了嘴，对面的卡珊也沉默不语。空气陷入了一种诡异的宁静中。

“不谈这个了，”卡珊甩了甩头，似乎想把什么念头抛出脑中一样，说，“是什么风把你给吹来卡罗拉城了？难不成是……那种事情？”

奥赫多点了点头，说：“嗯。你知道卡罗拉学院的命案么？”

“有所耳闻。难道……是他们干的？”卡珊用手捂住了嘴，惊讶地说。

“这东西显然是他们的。”奥赫多拿出阻魔刃，展示给卡珊看。

卡珊叹了口气，说：“为什么卡罗拉学院会招惹到那群家伙？真是难以理解……”

奥赫多摇了摇头，叹道：“我也不知道。不过，今天中午又出现了一名新的受害者，和前一位受害者一样，都是光属性魔法师。因为你以前是光魔法系的系主任，所以我想问问你对这件事情有没有头绪。”

卡珊说：“这倒是不难理解。他们最喜欢暗元素，而暗元素的宿敌就是光。如此的连环杀人案，只有一个可能，那就是他们要做的事情不能受到这群光属性学生的干扰。至于是什么事情，我想应该和暗属性魔法脱不了干系。”

奥赫多微微颔首，说：“有道理。不过，如果他们怕阻拦的话，为什么不以实力显然更强的老师作为目标呢？”

卡珊摇了摇手指，表示反对，说：“不对哦。卡罗拉学院的学生实力，可并不比老师弱。老师一般都是研究型的占多数，真要论起实战，年轻、亲和力强的学生战斗力肯定更强。一般来说，只有《魔法实践》系列课程的老师有点实力，其他老师都比不上卡罗拉学院的这批尖子生。”

“那你当时的战斗力是什么水平？”奥赫多问。

卡珊说：“比起咱们一起做事那段时间，稍有退步吧。毕竟教学任务重，能实际感应元素使用魔法的时间其实少之又少，还没有四年级那些去实习的学生实战多。不过现在这个工作嘛，又把当时忘记的那些东西捡回来了。”

“对了，还有个问题。”奥赫多喝了一口桌上的绿茶，说，“黑色长刀、能发出虚影的黑色斗篷，暗属性魔法师。你有和这样的人接触过么？”

卡珊盯着桌面，努力地搜寻着脑海中的影像。片刻后，她抬起头，说：“没有印象，抱歉。但最近这段时间，我会叫人帮忙调查一下。”

“那真是帮了大忙了。既然这样，我就不久留了。”

说完，奥赫多站起身来，转身就欲离开。

“拜托我调查事情，难道不该给点报酬么？”卡珊看着奥赫多的背影，说。

奥赫多停住了脚步。他没有回头，说：“等你有线索了，再聊报酬不迟。”

“嘁，真是一点幽默感都没有，开个玩笑而已。”卡珊话锋一转，又说，“不过，那些家伙很危险，你调查过程中得注意安全，别命案没解开，自己的命被人解决了。”

“多谢你的关心。不过，加入组织的那天，我就早就把自己的立场站在了蛇组的对立面——就算我死了，也没什么好怕的。”奥赫多转过身来，说。

“你和他怎么都是这种性格……”卡珊叹了口气，手中浮现了一颗淡黄色的宝石。她把宝石递给奥赫多，说：“这是大地石，用魔力冲击就可以引爆，爆炸后可以非常有效的把附近环境中的元素驱逐，只留下高浓度的土元素，它应该挺符合你的属性的。对付那种家伙会使用的高破坏力魔法，这东西应该还挺好用的。”

奥赫多接过了大地石，说：“多谢了。”

卡珊沉声说：“抱歉，由于一些利益原因，我可能没法和蛇组的那群人正面冲突，所以，我只能给你这点帮助了。那么，祝你武运昌隆。”